Northwest League 2011

Telefonate, e-mail, sms e segnali di fumo. Le richieste di informazioni stanno arrivando in tutti i modi. Volete sapere di tutto e di più…ma siamo alla fine di Novembre e non siamo (ancora) la Major League Baseball!! Diciamo che la stagione 2012 della Northwest League (NWL) sta inziando a prendere forma. Di massima, la regular season  si svolgerà nel periodo Aprile – Giugno  mentre i playoff , semifinali e Northwest Series 2012, ovvero le partite che assegnano il titolo di squadra campione, verranno disputate nei fine settimana di Luglio. In occasione della Festa della Repubblica, il 2 Giugno come da tradizione, è previsto anche un All-Star Game tra i migliori giocatori del torneo suddivisi in Team Est e Team Ovest. A settembre viene invece disputato, stadio Saini di Milano, il NWL Champions Classic ovvero la “supercoppa” della NWL che mette di fronte le squadre vincitrici delle division regionali.  Le iscrizioni si aprono il 15 dicembre 2011 e vengono chiuse il 31 gennaio 2012. Per avere il MODULO ISCRIZIONE 2012 ed il PIANO SPESE 2012 basta scrivere alla nostra e-mail northwestleague@gmail.com saremo lieti di soddisfare tutte le vostre richieste. Di norma, le squadre saranno divise in division regionali ed ogni squadra giocherà, comprese le partite di interdivision, una decina di incontri con un calendario unbalanced (ovvero: non necessariamente le squadre giocano lo stesso numero di partite contro tutte le avversarie), in puro stile MLB, ispirato non dal tipico andata/ritorno ma da criteri di vicinorietà e tradizione delle sfide. Adesso non chiedetemi il calendario…

Nel 2012 si allargheranno ancora i confini della NWL? Forse si. La neonata squadra dei NOCETO INDIANS (Parma) ha chiesto di poter entrare nella NWL fina dalla prossima stagione, dando tutta la sua disponibilità a giocare anche nella Lombardia Division. Noi abbiamo rilanciato. Con almeno tre squadre si potrebbe fare una Emilia Division ed è così che è nato un pour parler con un pò di amici emiliani. Come sempre abbiamo attivato immediatamente i canali ufficiali Fibs scrivendo una bella lettera al Presidente della Fibs Emilia Romagna perchè faccia conoscere la NWL alle squadre della sua regione e…ci aiuti anche lui a mettere in campo la NWL Emilia Division. Ecco qui sotto il testo integrale della nostra missiva, un appello al CR Emilia Romagna ma anche a tutti gli amici del baseball emiliano.

Gentile Presidente Fibs Emilia Romagna,

il campionato amatoriale di baseball della Northwest League, riconosciuto ed approvato dalla Federazione Italiana Baseball Softball, viene giocato dal 2010 nelle regioni di Liguria, Piemonte e Lombardia.

Visto l’interessamento verso la nostra lega di baseball di alcune squadre emiliane, stiamo valutando l’ipotesi di espandere nel 2012 la NWL anche in Emilia (province di Piacenza, Parma, Reggio Emilia, Modena e Bologna).

La NWL oltre che favorire l’ingresso nel mondo del baseball di nuove o defunte realtà, è stato in questi anni anche un ottimo strumento per le società che, non potendo per diversi motivi iscrivere squadre giovanili alle categorie Cadetti o Under 21, hanno trovato il modo per far giocare e far fare esperienza, ad un costo veramente basso, ai giovani del vivaio o a quei giocatori che ancora non erano pronti per affrontare i campionati federali di serie B e/o C.

Per poter dare vita nel 2012 alla NWL Emilia Division occorrono almeno tre squadre (quattro sarebbe meglio!!) e le saremmo davvero grati ti se volesse e potesse diffondere questo messaggio a tutte le società e/o squadre e gruppi amatoriali del Comitato Regionale Emilia Romagna da Lei presieduto.

Nella speranza di intraprendere con successo, come già accaduto con i CR Fibs di Liguria, Piemonte e Lombardia, una fattiva e reciproca collaborazione, colgo l’occasione per porgerle i nostri più cordiali saluti

Per Il Comitato Organizzatore NWL
Flavio Pomogranato

Anche se mazze e guantoni sono stati riposti (con cura ed amore!!) in soffitta da qualche settimana per il meritato riposo invernale, per molte società è già tempo di pensare e sognare per il 2012.
Come tutti ben sapete, nel 2010 abbiamo iniziato un percorso per lo sviluppo del baseball amatoriale nelle regioni di Liguria, Piemonte e Valle d’Aosta attraverso la creazione di un campionato denominato NORTHWEST LEAGUE, una lega finalizzata alla nascita o rinascita di nuove squadre e/o alla “salvaguardia” di tutte quelle realtà già esistenti ma che per diverse motivazione non riescono a svolgere l’attività agonistica federale cui tutti noi, amanti del baseball, auspicheremmo. Un progetto che permette a tutti i ragazzi con un’età maggiore di 15 anni di poter giocare seriamente ed in modo organizzato poichè, non ci stancheremo mai di ricordarlo, la NWL rientra tra le attività statuarie previste dalla FIBS ed è un’attività complementare, e non in concorrenza, alla normale attività federale.
Dopo un 2010 di rodaggio tutto sommato positivo, la NWL in questo 2011 ha vissuto una vera e propria “esplosione” con una crescita in termini quantitativi e qualitativi che, visto che stiamo parlando di baseball (in Italia…), ha un qualcosa di sbalorditivo. Le squadre sono passate da 4 a 12, grazie all’arrivo nella nostra famiglia di nuove squadre dalle “tradizionali” regioni di Liguria e Piemonte ma anche dalla new entry Lombardia, lo spettacolo offerto sia dal NWL ALL STAR GAME che dalle NORTHWEST SERIES è stato di primissimo livello e, al contrario di quanto si può immaginare parlando di attività amatoriale, nella nostra lega hanno giocato una marea di giovani promesse del baseball che, grazie alla esperienza accumulata, hanno poi debuttato con successo nelle categorie federali dimostrando che la NWL è diventata, per molte squadre, una vera e propria minor league finalizzata a far crescere e migliorare i giovani talenti dei vivai.
Forti di queste soddisfazioni e successi è naturalmente nostra intenzione andare avanti con il progetto NORTHWEST LEAGUE organizzando il campionato anche per l’anno 2012. Anzi è assolutamente nostra intenzione crescere ancora in termini di numeri e qualità perchè il baseball diventi davvero una disciplina “popolare”. Ovviamente per fare tutto questo abbiamo bisogno della collaborazione e del supporto di voi appassionati di baseball, ecco perché con grande anticipo vi diciamo di pensare anche alla NWL nel programmare il vostro 2012.

Che cosa è la NORTHWEST LEAGUE? E’ un campionato di baseball amatoriale che viene organizzato con lo scopo di dare ai ragazzi (maschi, dai 15 anni in avanti) la possibilità di proseguire e/o iniziare nella pratica della nostra disciplina. Il torneo è gestito da un apposito Comitato Organizzatore, che lavora in sinergia e sintonia con FIBS Piemonte, FIBS Lombardia e FIBS Liguria. Il format del torneo viene adattato in base al numero di squadre iscritte, garantendo comunque un minimo di 10 partite disputate per ogni squadra. Il periodo di svolgimento è quello Aprile – Giugno. Per l’assegnazione del titolo di squadra campione viene organizzata una post season con semifinali e le NORTHWEST SERIES, una serie finale al meglio delle 3 partite. Nel giorno della Festa della Repubblica viene disputato un ALL STAR GAME tra i migliori giocatori della NWL divisi geograficamente in Team East e Team West. Si giocano partite di 7 innings (senza limite di tempo, con manifesta +15 punti al 5 inning), nel caso di concentramenti e/o doppi incontri partite di 7 innings (limite di tempo di 2 ore e manifesta +10 punti al 5° inning). La Lega è contraddistinta dal proprio logo, NORTHWEST LEAGUE – Campionato di Baseball Amatoriale (affiancato al logo della FEDERAZIONE ITALIANA BASEBALL SOFTBALL), presente in ogni documento ufficiale e in ogni evento organizzato.

Chi può giocare nella NORTHWEST LEAGUE? TUTTI QUELLI CHE AMANO IL GIOCO DEL BASEBALL, e questa è una delle cose che ci rendono maggiormente orgogliosi della nostra lega. Non ci sono limitazioni di numero e/o di ruolo per i giocatori stranieri residenti in Italia con regolare permesso di soggiorno. L’unico OBBLIGO è quello del tesseramento. Al campionato possono partecipare tutte le squadre regolarmente affiliate alla FIBS, comprese quelle affiliate come Enti Aderenti/Attività Amatoriale; anche per i giocatori vige l’ OBBLIGO di essere tesserati FIBS, anche attraverso il tesseramento amatoriale che oltretutto è economicamente vantaggioso perchè non fa differenza tra giocatori italiani e stranieri. I giocatori in possesso del tesseramento federale possono, come previsto dalla normativa FIBS in materia di attività amatoriale, svolgere regolarmente anche l’attività federale (IBL, Serie A, B, C, Under21 e Cadetti) nelle rispettive società di appartenenza.

Per informazioni, domande o curiosita’ da soddisfare potete sempre contattarci all’indirizzo e-mail northwestleague@gmail.com

Gli Albisole Cubs battono i Vercelli Angels per 12 a 1 in gara 2 delle Northwest Series, l’anello di campioni 2011 della NWL finisce ad Albissola Marina.

Ultimo inning, Vercelli in attacco. Il lanciatore degli Albisole Cubs Carlos Burgos ha appena messo a segno il dodicesimo strikeouts della sua straordinaria partita: un solo eliminato separa gli albisolesi dal titolo della Northwest League. Battitore nel box, lancio, battuta secca, radente ed insidiosa. Marco Scardino, il prima base dei Cubs, si tuffa sulla palla: presa. Si rialza e corre verso la base, è il terzo out la partita finisce 12 a 1 per gli albisolesi. Svaniscono i sogni dei vercellesi; urla, gioia ed un fiume di lacrime per i Cubs: sono i campioni 2011. Gli “orsetti” hanno fatto ancora una volta il miracolo, dal rischio “chiusura” per i soliti problemi legati al campo Cameli allo scudetto della Northwest League. Nessuno come loro ha dato tanto lustro sportivo ad Albissola Marina.

“Bellissimo e meraviglioso. Un’altra partita da mettere nel nostro libro dei ricordi” il commento di coach Giulio Calcagno, allenatore dei Cubs ”i ragazzi sono stati fantastici, hanno giocato queste finali, e non solo, al 110%. Vincere un campionato senza subire neanche una sconfitta è una grandissima impresa. Dopo la nostra vittoria di sabato scorso, ci aspettavamo un avversario determinato, ed infatti anche il Vercelli ha giocato una bellissima partita; squadra ostica e dura a morire. Il risultato è sicuramente troppo severo per come è andata la gara, ci hanno tenuto in scacco per metà gara senza concederci nulla e difendendo con tutte le forze il loro vantaggio per 1 a 0. Con lo “spettro” dello spareggio che aleggiava in panchina, alla quarta ripresa ci siamo finalmente sbloccati ribaltando il risultato sul 4 a 1. Da quel momento le cose si sono messe decisamente meglio per noi ed il risultato si è dilatato fino al 12 a 1 finale. Vittoria strameritata ma è stata dura”.

Pur in vantaggio per 1 a 0 nella serie, i Cubs non fanno calcoli o strategie ed affidano il monte di lancio al loro “asso” Carlos Burgos, l’intenzione è quella di chiudere le Northwest Series in due sole gare senza rischiare di andare ad uno spareggio dalle mille incognite. La partita è bella e spettacolare fin dall’inizio. Primi due inning in bianco per entrambe le squadre con i lanciatori a dominare nettamente gli attacchi avversari. Alla terza ripresa la partita si infiamma con il Vercelli che trova un paio di valide e segna il punto dell’ 1 a 0, i Cubs, benchè sotto pressione, riescono però a limitare i danni grazie ad un paio di prodezze difensive tra cui un doppio gioco. In attacco i Cubs continuano a faticare e non combinano nulla. Al quarto inning la svolta. Vercelli non passa le maglie difensive dei Cubs mentre gli albisolesi vanno all’arrembaggio: le valide di Baccino, Moya, Castro e Scardino permettono di segnare quattro punti e ribaltare la situazione sul 4 a 1. Il Vercelli, fin qui perfetto e determinato, accusa il colpo è finisce per spegnersi. I Cubs prendono in mano le redini del gioco e tra il quinto e sesto inning vanno ancora a segno con punti che mettono al sicuro il risultato fino all’ultimo decisivo out di Marco Scardino che regala vittorie e scudetto agli albisolesi. Gara straordinaria per il lanciatore Carlos Burgos, partita completa e vittoria, la numero 6 di questa stagione, condita da 12 strikeouts e solo 6 battute valide concesse. Ottima la partita di Edy Castro Lopez, 3 battute valide su 4 turni. Decisivi ancora una volta Marco Scardino ed Alessio Bellini, un fuoricampo per lui, le due vere e proprie rivelazioni di queste partite di finale.

Domenica di baseball spettacolo ad Albissola Marina con la giornata conclusiva delle Northwest Series, le partite di finale che assegnano lo scudetto della Northwest League. Forti del vantaggio acquisito in gara 1 sette giorni fà, netta vittoria per 15 a 5 a Vercelli, gli Albisole Cubs scenderanno in campo, ore 13.00 al Cameli di Albissola Marina, contro i Vercelli Angels per chiudere la serie e portare il titolo NWL in Liguria. In caso di sconfitta dei Cubs in gara 2, alle ore 17.00 si gioca la partita “spareggio“. In ogni caso domenica sera la NWL festeggerà il suoi campioni 2011.

Determinati ed aggressivi fin dai primi lanci, gli Albisole Cubs hanno dato spettacolo al campo “Della Concordia” di Vercelli battendo nettamente i padroni di casa degli Angels con il punteggio di 15 a 5 nella prima gara delle Northwest Series, le partite di valide per l’assegnazione del titolo di campioni 2011 della Northwest League. Gioia e soddisfazione tra le file albisolesi ma con i piedi ben saldi a terra. La serie scudetto non è certamente finita, il cammino verso il titolo è solo a metà strada e domenica 24 luglio, per la partita di ritorno ad Albissola Marina, ci sarà sicuramente da soffrire.

La gara, bella e piacevole anche se non ha offerto le emozioni di sette giorni fa nelle partite di semifinale, ha vissuto un pò di pathos solo nelle prime due riprese quando, al vantaggio iniziale dei Cubs per 1 a 0, gli Angels avevano subito risposto con un attacco da due punti che aveva portato momentaneamente lo score in loro vantaggio. Fiutato il pericolo, gli albisolesi hanno subito dato fuoco alle polveri mettendo a segno tre attacchi devastanti, con il punteggio che al terzo inning li vedeva in vantaggio per 8 a 3. Da quel momento si è praticamente vista in campo solo una squadra ed il risultato, nonostante i quattro cambi di lanciatori da parte dei Vercelli Angels, si è progressivamente dilatato fino al 15 a 5 finale. I Cubs hanno messo in mostra un ottimo collettivo, bene il monte di lancio e anche la difesa, decisamente tonico ed efficacie l’attacco.

“Le gare di finale sono sempre partite speciali in cui può accadere di tutto.” il commento di coach Giulio Calcagno “ci aspettavamo un avversario determinato, il Vercelli la scorsa settimana aveva fatto una spiacevole sorpresa ai Milano Ares Farm, eliminandoli contro ogni pronostico dalla finale, per cui ho chiesto ai ragazzi una partita aggressiva e determinata fin dalle prime battute, proprio per evitare complicazioni. Per fortuna le cose sono andate tutte per il verso giusto e siamo riusciti a portare a casa meritatamente questa importante vittoria. Adesso dobbiamo mantenere calma e concentrazione, lo scudetto della NWL è alla nostra portata ma non dobbiamo commettere il grave errore di tirare i remi in barca pensando di aver già vinto. Le esperienze passate ci hanno insegnato che le serie devono essere giocate al massimo fino all’ultimo out”.

Delusione ma senza troppi drammi in casa del Vercelli. “Oggi non abbiamo giocato la nostra migliore partita ” il commento di coach Vincenzo Piccolo “i Cubs ci hanno messo in difficoltà vincendo meritatamente, adesso abbiamo una settimana di tempo per allenarci e recuperare alcuni assenti, se ci crediamo possiamo ribaltare la serie”.

Domenica 24 luglio, ore 13, giornata decisiva con la gara di ritorno al “Cameli” di Albissola Marina. In caso di sconfitta per i Cubs, alle ore 17 si gioca la partita spareggio. In ogni caso domenica la NWL festeggerà il suoi campioni 2011.

Secondo inning supplementare, il punteggio è inchiodato sul 3 a 3 dalla quinta ripresa, la partita è intensa ed emozionante. I Cubs vanno in attacco per la nona volta. Carlo De La Rosa, a secco di battute in tutta la partita, scegli il momento migliore per battere la sua prima valida. E’ il turno di Gabriel Medina Dotel, anche per lui una giornata a corrente alternata, l’asso dominicano, strike out nel turno precedente, non si lascia intimorire dal lanciatore avversario e, con due strike a suo carico, riesce a trovare un “buco” nella difesa del Lodi: battuta valida. Corridori in prima e seconda base. La situazione si fa incandescente. Enrico Baccino, tra i migliori in campo per i Cubs fino a questo momento, si presenta nel box di battuta. Il primo lancio contro di lui è un ball che il ricevitore avversario non riesce a controllare consentendo ai corridori dei Cubs di avanzare in terza e seconda base. Coach Calcagno, imperturbabile sulla panchina albisolese, si prodiga in segni e segnali per chiamare quella che potrebbe essere la giocata decisiva. Lancio. Baccino anziché tentare una lunga battuta, smorza la palla cercando un “buco“ tra lanciatore e prima base, la pallina si incunea tra le maglie difensive del Lodi. Carlo De la Rosa vola letteralmente verso il pentagono di casabase: è il punto del 4 a 3. Esplode la gioia degli albisolesi, i Cubs  sono alle finali della Northwest League. Si chiude con un meritato e sudatissimo successo, quello più importante, la fantastica corsa dei Cubs alla Northwest Series, le partite di finale che assegnano il titolo di campioni 2011 della NWL.

Con un discreto pubblico assiepato sulle tribune del Cameli di Albissola Marina, le due squadre non hanno tradito le attese degli spettatori giocando una partita bellissima, ricca di emozioni e spettacolo. La posta in palio era altissima ma gli albisolesi non si sono fatti condizionare dalle molte assenze, causa infortuni ed impegni di lavoro di alcuni dei protagonisti della stagione, e sono scesi in campo concentrati e determinati, interpretando la partita in modo perfetto. Trascinati da un ispirato Carlos Burgos Perdomo sul monte di lancio, partita completa con 16 strike outs e quattro battute valide concesse, i Cubs sono riusciti ad adattare il loro gioco alla situazione mettendo in mostra una buona difesa e sfruttando cinicamente tutte le occasioni favorevoli in attacco.

Dopo un primo inning in bianco per entrambe le squadre, alla seconda ripresa i Cubs sfruttano due basi su ball ed una battuta valida per segnare il punto dell’ 1 a 0. La partita prosegue con lo stesso punteggio fino al quarto inning quando i Cubs sfruttano ancora una delle poche occasioni concesse dal lanciatore degli Old Brutos Lodi per segnare il punto del 2 a 0. Alla quinta ripresa la gara sembra infiammarsi, i Cubs provano a mettere sotto pressione i lombardi, bravissimi a difendere, ma trovano solo un punticino che vale comunque il 3 a 0. Alla sesta ripresa il colpo di scena, Carlos Burgos, perfetto fino ad allora ha un momento di “crisi” e, complice un po’ di sfortuna con il Lodi che riesce a battere alcune valide trovando dei varchi nella difesa albisolese, concede 3 punti agli Old Brutos che si ritrovano in parità sul 3 a 3.  Da qui in poi la partita è un serrato duello tra i lanciatori di entrambe le squadre, bravi ad inchiodare gli attacchi avversari sullo zero a zero per altri tre inning. Al secondo inning supplementare l’epilogo dell’incontro con l’albisolese Enrico Baccino bravo a regale l’ultima emozione della giornata e la vittoria ai Cubs.

“Straordinari, i ragazzi hanno giocato una partita fantastica” il commento di coach Giulio Calcagno” Carlos Burgos è stato monumentale sul monte di lancio, in attacco abbiamo avuto molte difficoltà a causa della bravura e forza dei lanciatori del Lodi ma siamo stati cinici sfruttando tutte le occasioni. Buona anche la difesa, il nostro tallone di Achille, viste le troppe assenze. Sono davvero fiero di tutti i giocatori. Ci aspettavamo un avversario determinato ed il Lodi si è dimostrata una ottima squadra. E’ stata una giornata molto bella, con due squadre che, al di la della nostra gioia per la vittoria, hanno offerto uno spettacolo di grande sport dimostrando di meritare ampiamente la semifinale della NWL. Adesso ci godiamo qualche giorno di meritato ma mercoledì saremo già in campo. Le finali  iniziano già domenica prossima e, arrivati a questo punto, ci piacerebbe vincere il titolo della Northwest League…”.

Sopresa nel “catino infuocato” del Saini di Milano. Un gran pubblico ed un tifo incandescente non bastano ai Milano Ares Farm per avere ragione di un cinico Vercelli. Gli Angels vincono con il punteggio di 11 a 9 e volano alle Northwest Series del 17 e 24 luglio.

IL COMMENTO INTEGRALE DELLA PARTITA VERRA’ INSERITO APPENA DISPONIBILE.

La regular season è finita. Ora, per le quattro regine della NWL, inizia il gran ballo dei playoff, quello che porterà due squadre a giocarsi il titolo di campione 2011 nelle Northwest Series del 16 e 23 luglio. Tre regioni coinvolte, Liguria, Lombardia e Piemonte, 12 squadre, 60 partite giocate, 200 atleti circa che sono scesi in campo, quasi 3200 spettatori che complessivamente hanno assistito alle gare, lo spettacolare All Star Game del 2 giugno giocato a Lodi: questi i numeri che riassumono la fantastica stagione della Northwest League. Il Comitato Organizzatore ed il baseball hanno di che festeggiare: la NWL si sta rivelando sempre più un successo e, sopratutto, si sta radicando e crescendo sul territorio.

Una stagione 2011 caratterizzata da un grande equilibrio in tutti i gironi con i verdetti sui “promossi e bocciati” che sono arrivati solo all’ultima giornata assegnando i pennant di campione divisionale a Milano Ares Farm (Lombadia Division), Albisole Cubs (Liguria Division) e Vercelli Angels (Piemonte Division). Spettacolare ed intenso il testa a testa tra Sanremo e Lodi per aggiudicarsi la wild card che ha premiato la miglior seconda classificata in assoluto come quarta squadra semifinalista. Una corsa che si è chiusa solo alla mezzanotte di martedì 5 luglio, appena quattro giorni prima delle semifinali, quando è giunto da Sanremo il risultato della partita di recupero del Day#6, gli Albisole Cubs avevano battuto per 7 a 4 gli indomiti Sharks. Fine dei sogni per i giovani, e bravissimi, matuziani che hanno disputato comunque una stagione strepitosa. Champagne e festa per gli Old Brutos Lodi qualificati ai playoff.

Le semifinali NWL, partita secca sulla distanza dei sette inning, iniziano sabato 9 luglio ore 17.30 allo stadio Saini di Milano con l’incontro tra Ares Farm e Vercelli Angels. L’incontro, a cui è stata preannunciata la presenza di molti vip e personaggi dello spettacolo, sarà allietato con intrattenimenti e speakers a sorpresa. Le partite proseguono poi domenica 10 luglio ore 15.30 al campo Cameli di Albissola Marina con la partita più attesa in Liguria tra Albisole Cubs e Old Brutos Lodi. Milano ed Albisole, che giocano in casa, hanno i favori del pronostico ma, come ci insegna la tradizione del baseball, i playoff sono spesso…un altro campionato.